Eolico: Progetto Kite Gen

L'energia eolica è prodotta convertendo la forza del vento in altre forma di energia, generalmente elettrica, tramite l'ausilio di una centrale eolica o un generatore eolico. Nonostante il grande potenziale dell' eolico, vale la pena riflettere sugli aspetti che ad oggi continuano a limitarne lo sviluppo. 
Il primo è legato alla necessità di individuare “un sito ventoso, ma non troppo” con un vento il più possibile regolare e stabile nell’arco dell’anno.
In secondo luogo, bisogna considerare il costo dell’operazione di misurazione del vento, normalmente condotta con “anemometri”. Si tratta di strumenti in grado di misurare il vento per almeno 12-24 mesi,  poco convenienti se l’obiettivo è installare un piccolo impianto.
L'impatto ambientale (non solo visivo) non è da sottovalutare poichè servono aerogeneratori (le classiche pale che vediamo) molto alti e con pale molto lunghe per catturare quanto più vento possibile. Un impianto eolico costituito da più torri occupa una notevole superficie poiché le torri devono essere distanziate ad una distanza sufficiente affinché la vena fluida di aria riprenda velocità e quindi energia.
Infine incide negativamente il fatto che l’installazione di un aerogeneratore richieda procedure di autorizzazione variabili da regione a regione. Si tratta di un elemento che finisce per scoraggiare chi opera in contesti in cui la trafila burocratica costa troppo in termini di tempo e denaro.

Kite Gen

Kite Gen è il nome di un nuovo progetto, tutto italiano, che si propone di modificare la prospettiva dalla quale solitamente si sfrutta l'eolico. Non più strutture pesanti e statiche come le attuali torri eoliche, ma invece macchine leggere, dinamiche e intelligenti. In aria, a sottrarre energia dal vento a una altezza di 800 / 1 000 metri, profili alari di potenza, ali semirigide ad alta efficienza pilotate automaticamente. Al suolo, tutti i macchinari pesanti per la generazione di energia. Ad unire i due sistemi, cavi in materiale composito che trasmettono la trazione e contemporaneamente controllano direzione e angolo al vento.
Un chiaro vantaggio di questa tecnologia è suggerito visivamente nella illustrazione sottostante. L'essenza del concetto Kite Gen è paragonabile a quello di una torre eolica, nella quale le estremità delle pale - in rosso - sono la parte più efficiente, perchè raggiungono le velocità massime; ma ne rimangono i soli componenti veramente necessari, ossia le ali ad alta velocità e il generatore, questo convenientemente spostato al suolo. La struttura risultante, comprese le fondamenta a terra, è molto più leggera e economica. La quota operativa è inoltre variabile in funzione delle condizioni di vento esistenti.

Va aggiunto che la tecnologia Kite Gen, quando paragonata all'eolico tradizionale, così come prevede un minore costo dell'energia prodotta, analogamente consegue risultati migliori in termini di bilancio energetico, ossia nel calcolo di quanto un impianto deve operare per produrre l'energia che impiegherà nel suo intero ciclo di vita.Si stima che una centrale Kite Gen da 100 MW possa produrre circa 500 GWh di energia elettrica all’anno. Per esemplificare, questo è la produzione media di energia elettrica per circa 86 000 abitanti in Europa nell’anno 2003.
Il costo totale di produzione è inferiore a 0,03 € per kWh, più basso di quello oggi ottenibile tramite i combustibili fossili. Costi ancora migliori sono attesi da centrali di maggiore dimensioni e potenza.